废燃料棒，或使用过的核燃料棒，通常含有大量铀和钚，可以提取出来制造新的核燃料。核裂变的其他副产品包括镎、镅和锔等持久性放射性元素。它们都有各自的用途，但如果与其他废物一起埋葬，就会带来安全风险。

核工业可以在将废燃料棒放入长期储存之前，使用化学再处理来提取这些元素和其他有价值的成分，但该过程相对复杂。

俄罗斯科学家正在探索一种替代行业标准的方案，即先增加一个提取铀的步骤。这种方法被称为锕系元素提取，使用一种特殊的化学物质从硝酸溶液中提取铀。

莫斯科国立大学化学学院的科学家对一种由邻菲咯啉衍生的有机化合物进行了测试，这种化合物与铀形成离子键，并发现在从实验室模拟的乏燃料转换为工业回收过程中处理的乏燃料后，其效率比预期的更高。

“这种化合物可以‘抓取’大量的铀，每单位萃取剂可以结合两单位铀。由于模型样品中铀的浓度较低，之前没有研究团队发现过这种效应。”研究员斯维特拉娜·古托罗娃（Svetlana Gutorova）解释道。

该团队今年早些时候在《无机化学》杂志上描述了他们的研究成果，并表示菲咯啉衍生物提取铀的效率与传统方法一样高。

科学家们计划测试类似的化合物，看看它们是否更有效。他们希望找到一种只与铀结合而不与钚结合的化学物质，从而简化材料重复利用的过程。

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